Prothumos (ilkel, evrensel varoluşsal sıcaklık) ile thumos (insana özgü, tam gelişmiş anlam üretme kapasitesi) arasında bir köprü kavramıdır. Protaisthesis, bir organizmanın artık salt tepkisel olmadığı ama henüz kavramsal düşünceye de sahip olmadığı ara evreyi tanımlar: görünmeyene karşı bir duyarlılık biçimlenmeye başlamıştır, ama henüz bir "soru" olarak formüle edilmemiştir.
Bu üç kademeli yapı (prothumos → protaisthesis → thumos), theogenik dürtünün aniden ortaya çıkmadığını, kademeli bir evrimsel yörüngenin sonucu olduğunu gösterir.